Pêche et nectarine

La pêche, c’est toute une histoire !
Découverte en Chine, cinq cents ans avant notre ère, elle était symbole de fécondité et d’immortalité ! C’est seulement depuis le Moyen-Âge qu’on la cultive en France.

Il existe aujourd’hui une centaine de variétés que l’on différencie en quatre grandes familles :

• Les jaunes, dont la chair est ferme et sucrée. Elles sont idéales à la cuisson.

• Les blanches, à la chair fine et parfumée. Celles-ci sont plus fragiles, il est préférable de les réserver pour les salades, les compotes et les confitures.

• Les pêches de vigne, ce sont les plus petites, elles sont douces et fondantes. Avec leur belle teinte violacée et leur puissant arôme, ce sont les plus tardives, elles arrivent entre août et septembre, des côteaux lyonnais et de la vallée du Rhône.

• Les pêches plates, à la forme étonnante. Elles ont une chair blanche, fine et parfumée.
   

La nectarine, quant à elle, est une variété probablement issue d’une mutation naturelle du pêcher. On la reconnaît à sa peau lisse et brillante, ainsi que sa chair ferme. La nectarine est plus robuste, plus facile à manipuler et à transporter. Sa chair peut être blanche, jaune, orangée et parfois sanguine. Elle est généralement plus petite et plus craquante que la pêche.

Comment les reconnaître ? 

La pêche se reconnaît grâce à sa peau duveteuse, mais aussi à son jus si désaltérant. C’est par greffage d'une branche de prunier sur un pêcher, qu’on a obtenu des fruits à la peau lisse et à la chair plus ferme : les nectarines. Celles-ci se différencient des pêches grâce à leur noyau, qui se détache facilement de la chair.

Comment les déguster ? 

Natures, en salades ou en brochettes avec d’autres fruits, elles se dégustent à volonté tout l’été ! Les plus gourmands lui ajouteront une boule de glace et, pourquoi pas, un filet de caramel… Elles sont tout aussi délicieuses en sorbets, coulis, jus ou nectars parfumés.

Cuites, on peut en faire de délicieuses charlottes, des crumbles, des tartes Tatin, des feuilletés ou les faire pocher, entières, dans un sirop ou dans du vin rouge*.

Versions salées, elles se marient idéalement avec le canard, le foie de veau ou le crabe. Les pétoncles, le poisson blanc et la volaille lui vont aussi très bien.

*L'abus d'alcool est dangereux pour la santé. À consommer avec modération.